【鹿児島県南九州市】味と共にトウモロコシの可能性が広がる“かつおコーン” ／ Sweet×Sweet 瀬川祐星さん

かつおコーンをきっかけに頴娃以外のエリアのお店や異業種の人とのご縁が広がっていったといいます。

「友人が行商をしていて県外で販売してくれています。他にもかつおコーンを愛してくれる方が宣伝してくださるおかげもあり、普段農家として生活していたら繋がらないエリアの方から取り扱いの相談があったりしました。」

「知らないところで、商品や僕たちのことを知ってもらえるのは不思議な感覚になります。」

「買ってくださった方や取り扱ってくださっている方がご縁をリレーで繋いでくれている気がして、感謝しかありません。」

「最近は『黒糖きなコーン』の販売にも力を入れています。奄美産の黒糖を使っていて、緑茶と合うんです。お茶の問屋さんから「これ、いいね」と嬉しい声をいただきました。」

「そこから「新茶の時期に、新茶と合わせて黒糖きなコーンを販売したい」とお茶屋さんからお話をいただきまして。茶業からは離れたけど、お茶のお供をつくることが自分たちの役割なんだと思いました。」

様々な形でトウモロコシの可能性を広げてきた祐星さん。

今後の取り組みについても力強く話されました。

「今まで捨てることしか選択肢がなかったトウモロコシの芯を商品化できないかなと考えていまして。例えば、コーンドールやクッションの粉にするとか。」

「僕たちや頴娃のことを応援してくださる皆さんの気持ちがあるからこそ様々なことに挑戦できていると感じています。アイデアを伝えると皆さん喜んで話を聞いてくれるんです。」

「夫婦でそれぞれの仕事の合間に製造をこなしているので大量生産はできません。でも、１つ１つの関係性を大切にしているからこそ、口に入った瞬間の鰹節の味と同じようにジワジワとご縁も可能性も広がってきたんだと思います。この感覚をずっと忘れないように今後も商品をつくり続けていきたいです。」